子供の頃
授業で書いた作文は
他の子たちと違って感情を優先していた
先生はその部分を好評してくれた
でも採点され、先生の視点で文章が直されると
何が良い作文なのか、わからなくなった
評価のための整った文章は
自分じゃないようで
心が置き去りになり
感情のペンは、左手の奥に埋もれていった
――今日は会社で
プロジェクトのプレゼンを行う日だ
評価を得るために
適当に作った資料を読み上げるだけの
感情のないプレゼン
給料が上がり
昇進できればそれでいい
他人の評価ばかりを気にしながら
心を置き去りにする日々
――家に帰り眠りにつく
夜中、悪夢にうなされて目を覚まし
汗まみれの顔を水で洗った
鏡に映る自分を見ながら思う
これが本当の自分か、と
その疑問に呼応するように
左手が疼く
ポケットに手を入れると
そこには親指ほどの
真紅のダイヤモンドがあった
「世界で一番高価なレッドダイヤモンド……」
思わず呟く
よく見ると
その中心には小さな黒点が揺らめいていた
――実は僕は
宝やファンタジーが好きなオタクだった
黒点入りのダイヤを調べると
それは「アンチマターを封じ込めた
レッドダイヤモンド」だった
アンチマター――
数グラムで核爆発を超える
究極の物質
なぜ自分がこんなものを持っているのか
困惑したまま
朝を迎えていた
――出社すると
会社の玄関前に黒服の男たちが立ち並んでいた
「待て！こいつから反応がある！」
一人が叫ぶと
数十人の黒服に取り囲まれる
「身体検査をさせてもらおう」
ポケットのレッドダイヤモンドが見つかった
「これはどこから持ってきた！」
「わからない」
答えた瞬間
殴る蹴るの暴行が始まる
「言え！言わないと死ぬぞ！」
血に染まる視界の中
もうダメだと思った時――
――僕の中から感情が溢れだした
身体に衝撃が走る
次の瞬間、拳が黒服の顔面を打ち抜いていた
「貴様、何者だ！」
黒服が叫ぶ
小型マシンガンが一斉に僕へと向けられる
絶体絶命――
その時思い出した
僕は伝説のトレジャーハンター
数年前
アンチマターで世界を滅ぼそうとした巨悪から
それを奪い
レッドダイヤモンドに封じた
逃走の果てに顔を変え
記憶を失っていたのだ
――マシンガンが火を吹く刹那
左腕が光り
感情をエネルギー弾へと変える
サイコガンが目を覚ました
胸の奥から
怒りと悲しみと歓喜を燃料に
灼熱の光弾が迸る
轟音と共に
圧縮された想いが炸裂し
閃光が視界を真白に染めた
黒服たちは叫ぶ暇もなく
次々と吹き飛ばされていく
銃弾の嵐を
感情の奔流がかき消していく
焦げた匂いと破片が散る中で
僕は低く呟いた
「失った本当の感情を取り戻したぜ」
――忘れていた感情を取り戻した時
心の地図を
自由に描きたいと願った
その瞬間
固いレッドダイヤモンドの奥で
閉じ込められていた宇宙が解放され
赤い光は千の星座となり
僕の影を照らし出した
その輝きは
過去に置き去りにした涙を洗い流し
未来を選ぶ自由を与えてくれる
そして僕は気づく
奪われたと思っていた「感情」は
ずっとこの胸の奥で
眠っていただけなのだと
夜明けの空に
解き放たれた光を仰ぎながら
僕は初めて
自分の心の声に頷いた
